Вы не хотите ставить забор. Скажем, потому что красивый забор дорого стоит, а недорогой - некрасив. Огородить территорию, зонировать дворик Вам все же хочется. Присмотритесь к варианту живых изгородей, среди растений попадаются и совершенно неприхотливые!
Например, шиповник. Оно подойдет к любому двору, совершенно нетребователен к почве, ему не нужен особый уход, а двор он достойно украсит, особенно во время цветения.
Можно посадить и сирень. Правда ей будет нелегко прижиться, первое время после посадки Вам придется за ней следить, возможно, подкормить. Сирень достаточно требовательна к почве. А еще, боюсь, в период ее цветения Вас будет расстраивать постоянный хруст веток, но это вряд ли можно отнести к его недостаткам. Стричь кустарник стоит с большой осторожностью и только после того, как он отцветет. Это к вопросу о возможности придания сирени формы.
Если Вам очень хочется почувствовать себя настоящим художником с садовыми ножницами в руках, смело высаживайте тую, боярышник или самую обыкновенную смородину. Туя от Вас потребует суглинистой почвы, боярышник - хорошего освещения, но, думаю, это не проблема. Смородине вообще все равно, где и как она будет расти, Вы ведь не ради урожая ее высаживаете во двор, так что не стоит слишком хлопотать: кусты смородины не просто теневыносливы, они совершенно неприхотливы.
Можно посадить и иргу, причем, если будете придавать ей форму, она останется кустарником, а если пустите ее рост на самотек - у Вас вырастет красивое дерево. Очень украсит любой двор рябина. Только представьте, как будут смотреться ее алые грозди холодной осенней порой!
Обрадуется стрижке жимолость. А Вас порадует, что она охотно вырастет в любых условиях, как смородина. К тому же, в средней полосе России жимолость дает самые первые ягоды в году.
Многие кустарники из предложенных выше дают полезные и вкусные плоды. Если Вам захочется использовать их в пищу, постарайтесь высадить кусты подальше от дорог и машин, поскольку загазованность не добавит ни пользы, ни вкуса. Лучше всего настроиться на то, что ягодки будут для Вас несъедобны. Оставьте их птичкам.