Олеиновая кислота – это одна из самых полезнейших жирных кислот, без которых нормальный обменный процесс в человеческом организме осуществляться не будет. Кислота предназначенная для производственных целей (технический олеин), представляет собой смесь олеиновой кислоты с некоторыми другими кислотами с примесью неомыляемых веществ и некоторых других органических соединений. Является пастообразным веществом от желтого до темно-коричневого цвета, на воздухе быстро окисляется и темнеет. Техническую олеиновую кислоту широко используют в химической, нефтехимической, нефтеперерабатывающей и легкой отраслях промышленности.
Соли олеиновой кислоты являются компонентами, используемыми в процессе производства моющих средств.
Сама кислота широко применяется в лакокрасочной промышленности как пластификатор, входя в состав лаков, флотореагентов. эмульгаторов и олиф. Эфиры, содержащиеся в олеиновой кислоте, используются при производстве целлюлозы.
Современная пищевая промышленность использует ароматизаторы, созданные на основе олеиновых кислот.
В медицине олеиновая кислота используется в качестве растворителя гормонов и витаминов, является компонентом гиполипидемических медикаментов.
В металлургии используется в качестве СОЖ при обработке резанием труднообрабатываемых высоколегированных (нержавеющих) сталей и сплавов.