21 декабря по всему миру считается днем рождения кроссворда. Именно в этот день он был опубликован в газете The New York World. Однако эта история вызывает массу несовпадений. Англичане уверены, что самый первый кроссворд появился в их стране во второй половине XIX века. Автором игр, очень похожих на кроссворд в современном его понимании, англичане считают Майкла Девиса, публиковавшего эти игры в лондонской газете «Тайме». По правилам придуманной им необходимо было заполнять клеточки буквами так, чтобы одно и то же слово получалось и по горизонтали, и по вертикали. Такие, незатейливые игры-головоломки предназначались в основном для детей.
Однако жители США всячески опровергают версию англичан, утверждая что именно в своем современном виде кроссворд был впервые напечатан 21 декабря 1913 года в воскресном приложении «Фан» («Забава») к нью-йоркской газете «Нью-Йорк уорлд». А его создателем считают американского журналиста, выходца из Англии, Артура Уинна. Основание для утверждения о приоритете дает американцам, очевидно факт, что в этом кроссворде впервые были применены затемненные клетки для разделения слов. Другими словами, его внешний вид практически полностью соответствовал его прямому потомку. Оригинальная идея англичанина сразу же покорила всех американцев. Редакция была буквально завалена письмами читателей. Но самое главное, что с тех пор 21 декабря 1913 года официально считается датой рождения первого газетного кроссворда и эта дата даже занесена в книгу рекордов Гиннесса.
Но, наверное, самая красивая и романтическая версия появления первый в мире кроссворда принадлежит ЮАР. По рассказам жителей этой страны, кроссворд появился в начале XX века. Именно в это время был осужден и заключен на три года в тюрьму некто Виктор Орвилл, виновный в автомобильной катастрофе. В его камере пол был вымощен каменными плитами, рисунок которых представлял собой своеобразную сетку. Чтобы не умереть от скуки, Орвилл стал постепенно заполнять эти клетки буквами пересекающихся слов. Когда они закончились, он нашел себе новое занятие - переносить придуманные слова на бумагу и подбирать к ним соответствующие определения. «Товарищи по несчастью» посоветовали сокамернику послать свое изобретение в редакцию крупной газеты города Капштадт (ныне - Кейптаун). Орвилл поступил, не мудрствуя лукаво назвав свою игру «Туда-сюда по квадратам».
В Мире
* В Нидерландах – День святого Томаса (самый короткий и самый темный день в году)
Еще в этот день
1610 год Собственным телохранителем убит самозванец, выдававший себя за «чудесно спасшегося царевича» - Лжедмитрий II. Настоящее имя этого авантюриста историкам так и не удалось выяснить.
1844 год Николай Иванович Пирогов провёл первую в Европе хирургическую операцию под анестезией.
1872 год Филеас Фогг завершил путешествие вокруг света за 80 дней — и выиграл спор.
1891 год В Спрингфилде (США) состоялся первый в истории баскетбольный матч.
1898 год Пьер и Мари Кюри открыли радий.
1899 год В Санкт-Петербурге вышел первый номер журнала «Огонек».
1902 год В Берлине появился первый регулировщик автомобильного движения, стоявший на перекрестке улиц Унтер-ден-Линден (Под липами) и Фридрихштрассе.
1913 год В воскресном приложении газеты The New York World опубликован первый кроссворд на 32 слова. Его автором был Артур Уинн. Новинка сразу привлекла внимание и вскоре появилась на страницах большинства американских, а затем и европейских газет.
1919 год По инициативе Эдгара Гувера известная анархистка и феминистка Эмма Голдман лишена американского гражданства и депортирована на историческую родину — в Россию. Причиной послужила организованная ею кампания против призыва в армию и участия США в 1-й мировой войне. Будущий директор ФБР назвал Голдман одной из самых опасных женщин в Америке. Наряду с Красной Эммой из страны были высланы и другие лица, разделявшие ее взгляды, так что депортация инакомыслящих вовсе не большевистская идея. Результатом двух лет, проведенных ею в России, стали книжки «Мое разочарование в России» и «Еще большее разочарование в России». Увидев такие стороны советской реальности, как множащуюся бюрократию, политическое преследование и принудительный труд, она пришла к следующим выводам: если насилие используется не как защита от врагов, а превращается в террор, то такая власть становится реакционной и контрреволюционной.
1937 год В Голливуде прошла премьера первого полнометражного мультипликационного фильма студии Уолта Диснея «Белоснежка и семь гномов».
1991 год В Алма-Ате подписана Декларация, в которой излагались цели и принципы СНГ.
2007 год Открытие автозавода Toyota Motor Corporation в Санкт-Петербурге. 2010 год Полное лунное затмение.