Краска - это суспензия пигментов или их смеси с наполнителями в масле, олифе, эмульсии, латексе или другом пленкообразующем веществе, образующая после высыхания непрозрачную окрашенную однородную пленку.
Этот термин применителен к лакокрасочным материалам строительного назначения (клеевым, водо-дисперсионным, силикатным и др.), материалам неметаллических подложек (художественные краски, краски для кожи) для порошковых составов.
Свойства красок, учитывая разнообразие применяемых пленкообразователей, весьма различны. Они применяются для защиты поверхностей и изделий, эксплуатируемых в самых разных условиях, однако образуют покрытия с меньшей декоративностью.
Эмалями называют суспензии пигментов или их смеси с наполнителями в лаках, образующие после высыхания непрозрачную пленку с различной фактурой (глянцевые, матовые, муаровые и др.) и декоративностью.
По физико-механическим характеристикам пленок (твердости, эластичности) и защитным свойствам превосходят масляные и вододисерсионные краски.
Эмали, как правило, содержат большое количество пленкообразователя и малое количество наполнителя, обладают повышенной декоративностью.
Краски и эмали отличаются друг от друга количеством наполнителя и пленкообразователя, а также степенью декоративности.