Что это такое
Как нетрудно догадаться из названия, парапланеризм — это полеты на параплане. Для прыжков используется особое приспособление, внешне похожее на парашют — крыло. Восходящие потоки воздуха надувают его, позволяя человеку лететь невысоко над землей.
Для набора высоты используют термические восходящие воздушные потоки (которые возникают от разницы температур воздуха и поднимающихся от земли теплых воздушных масс) и динамические восходящие воздушные потоки (они возникают при столкновении воздушных масс с препятствием, например, с горой).
Для первоначального набора высоты используется и затяжка на лебедке. Лебедки так же разделяют на пассивные (которые используют скорость транспортного средства) и активные (которые имеют свой собственный двигатель).
Чаще всего прыжок начинают на склонах холмов или гор, строго против ветра. В этом случае сначала задействуются динамические воздушные потоки, а при наборе необходимой высоты, пилот переходит на попадающиеся термические потоки. Существует еще и «смешанный» тип потоков — термодинамические. Тогда параплан будет летать у склона, но на небольшой высоте.
Если воздух спокоен, параплан медленно планирует (то есть движется вниз и вперед). Для набора высоты необходимо найти восходящий поток воздуха. Летом, благодаря наличию достаточного количества термических потоков, параплан способен набрать высоту вплоть до границы атмосферной инверсии. Термические и термодинамические воздушные потоки часто турбулизируются, и купол начинает «клевать».
История парапланеризма
Историю парапланеризма принято считать с 60-х годов прошлого столетия, со времени космической гонки США и СССР. Американский инженер Дэвид Бэриш изобрел новый парашют для спуска космического корабля на землю. Во время испытаний изобретение позволило кораблю парить над склоном. Но НАСА отказалась от изобретения. Зато новый парашют по достоинству оценили спортсмены-парашютисты, которым понравилась идея парения в воздушных потоках невысоко над поверхностью земли. Парашют Бэриша был слегка доработан для прыжков.
На чем летать
Параплан (ПАРАшют ПЛАНирующий) — это безмоторный сверхлегкий пилотируемый летательный аппарат, планер с мягким двухоблочковым крылом, которое надувается через воздухозаборники набегающим потоком воздуха.
Это самый медленный из летательных аппаратов, скорость полета в зависимости от условий варьируется от 20 до 70 километров в час. Безопасность параплана заключается в том, что он не набирает высокую скорость, учебные модели самостоятельно выходят на стационарные режимы планирования, а в случае экстренной посадки требования к площадке минимальны. К тому же, ошибки начинающего пилота обычно не приводят к негативным последствиям. Но из-за низких летных характеристик полеты на параплане можно осуществлять не в любую погоду.
Еще из плюсов — маленький вес при транспортировке, относительно невысокая цена (для летательных аппаратов). Да и перевозить параплан гораздо удобнее, чем планер или дельтаплан, так как все конструктивные элементы параплана сделаны из тканевых материалов и легко складываются.
Параплан состоит из крыла (купола), к которому стропами крепится подвесная система. Элементы параплана работают на растяжение, что позволяет не использовать жесткие конструкции. Парапланы для соревнований могут иметь дополнительные жесткие элементы, которые позволяют поддерживать форму крыла на высоких скоростях полета.
Другое снаряжение
Важную роль играет подвесная система, это то, в чем сидит пилот. Благодаря сложной системе регулировок, кресло пилота получается очень комфортным, так как регулируется не только под пилотов разного роста и комплекции, но и под различные режимы полета.
Для определения режимов полета существует специальный прибор, который соединяет в себе множество полезных функций. Этот прибор представляет из себя микрокомпьютер размером с толстый блокнот. Во время полета на дисплее отображается важная и полезная информация о высоте полета над уровнем моря и над точкой старта, скорость подъема и спуска, текущее время и время в полете. Самые продвинутые приборы имеют еще и GPS-навигатор, датчик температуры, способность спрогнозировать появление ближайшего термического воздушного потока и прочее.
Помимо параплана и приборов, пилоту потребуется специальная одежда и защитное снаряжение: защитный шлем, непродуваемый комбинезон, удобные ботинки, перчатки и очки.
Если касаться требований к самому пилоту, для полетов на параплане не требуется большая физическая сила и особенная тренированность. Но необходимо иметь крепкие ноги, здоровую спину, сердце и легкие, так как, например, при взлете с парапланом требуется разбег, а при приземлении пилот испытывает удар о землю.
Прыжки с парапланом — доступный и увлекательный вид активного отдыха. Заниматься парапланеризмом можно всей семьей. А впечатлений даже от одного прыжка хватит надолго.
Photo by Marcus Woodbridge on Unsplash