История праздника
Прототип праздника существовал еще в Древнем Риме. Назывался он Луперкалии (в честь одного из прозвищ бога Фавна). Это был фестиваль эротизма, бурных развлечений, самый настоящий языческий праздник, который отмечался ежегодно 15 февраля.
Предпосылка праздника такова. В древности детская смертность была очень высокой (Рим однажды чуть было не вымер после «эпидемии» мертворожденных и выкидышей). Древние люди искали выход, способ, чтобы сохранить популяцию. И, естественно, дело не обошлось без обращений к богам.
После общения с богами, Оракул известил, что для повышения рождаемости необходимо пороть женщин при помощи жертвенной кожи. Люди, которые никак не могли завести детей, чтобы снять «проклятие богов», прибегали к этим мистическим обрядам. Каждый год, 15 февраля, во время праздника приносились в жертву животные, из шкур которых делали бичи. Устраивался большой пир, после которого молодые люди бегали по городу, ударяя бичом всех встретившихся женщин. И женщины, в надежде обрести плодовитость, не сопротивлялись. Ритуал стал настолько популярен, что в нем участвовали даже члены знатных семейств. Праздник этот, несмотря на языческое происхождение, просуществовал очень долго: даже после принятия христианства Римом, Луперкалии долгое время оставались популярны.
Попытка отменить Луперкалии была предпринята Папой Геласием I в 494 году. Примерно в то же время происходит замена языческого праздника на вполне себе христианский, посвященный влюбленным.
Тем не менее, некоторые историки считают, что попытка заменить языческий праздник христианским — не более чем фикция. Достоверных данных о святом Валентине, жившем в III веке найдено не было. Поэтому уже в XIV веке была предпринята попытка связать сочинения о Валентине с событиями первых веков христианства. Поэтому, ученные склоняются к тому, что непосредственной связи между языческими Луперкалиями и новым христианским праздником нет.
Кто такой святой Валентин
Житие святого Валентина начало обрастать легендами еще в позднем средневековье. Легенды эти были связаны с тайным венчанием влюбленных пар. Одна из этих легенд, якобы, и восходит ко временам Римской империи.
Император Клавдий II пришел к мысли, что одинокий мужчина, без жены и семьи, будет лучше и самоотверженней сражаться на поле боя. Поэтому кесарь запретил мужчинам жениться, а девушкам — выходить замуж.
Святой Валентин, который был обычным полевым врачом и священником, сочувствовал несчастным влюбленным. Под покровом ночи он помогал любящим сердцам объединяться в законном браке.
Но вскоре о деятельности святого Валентина стало известно императору, святого приговорили к смертной казни и посадили в темницу.Уже в заключении святой Валентин влюбился в дочь надзирателя и отправил девушке признание в любви, подписанное «Твой Валентин» (с тех пор подобные послания стали называть валентинками). Казнили святого Валентина 14 февраля 286 года.
Существует и еще одна легенда:
Святой Валентин являлся тайным христианином и обратил в новую веру и своих слуг. Однажды он проводил обряд венчания для двоих из них, но по чьему-то доносу они были задержаны стражей. Святой Валентин мог бы избежать казни, так как принадлежал к знати, но не захотел оставлять своих слуг. Валентин написал им письма в виде красных сердец, которые должны были символизировать христианскую любовь. Но письма он не отправил с посыльным, а пришел лично в темницу и уговорил стражу выпустить влюбленных в обмен на его жизнь.
Святой Валентин был канонизирован католической церковью как христианский мученик, а день 14 февраля был объявлен Днем святого Валентина.
Символы праздника
Сердце. Раньше считалось, что все чувства находятся в сердце. Позже сердце стало лишь вместилищем любви, поэтому-то изображения сердца и стали символами Дня святого Валентина.
Красная роза. Считалось, что это любимый цветок Венеры, богини любви.
Кружева. Раньше кружевной платок был обязательным атрибутом любой дамы. Использовали их не по назначению, а для флирта, чтобы познакомиться или завязать разговор с понравившимся мужчиной: если дама роняла платок, мужчина рядом с ней обязан был его поднять.
Перчатки. Когда мужчина делает предложение, он «просит ее руки». Рука стала символом брака, ровно так же, как и перчатки.
Кольца. С кольцами все понятно: именно этот предмет является непременным атрибутом помолвки и свадьбы.
Голуби. Голуби считаются любимыми птицами Венеры. Это символ верности и любви. Они выбирают пару на всю жизнь.
Купидон. Сын Венеры, богини любви. Согласно легенде, он заставляет человека влюбиться, выстрелив в его сердце волшебной стрелой.
Вот такой интересный праздник. И не нужно спорить, откуда этот праздник пришел и надо ли его отмечать: любовь — чувство межконтинентальное.
Photo by Element5 Digital on Unsplash