Силикагель является высушенным гелем кремниевой кислоты, имеющим пористое строение и сильно развитую внутреннюю поверхность. Твёрдый гидрофильный сорбент. Минеральный синтетический сорбент находит применение в самых различных отраслях человеческой деятельности. Его используют для очистки и осушки воздуха, водорода, углекислого газа, хлора, кислорода, азота и других газов. Получают силикагель путём взаимодействия раствора силиката натрия и серной кислоты. Являясь отличным влагопоглотителем, абсорбент нашёл широкое применение для защиты от влаги и коррозии при долгом хранении различного оборудования, оптических приборов, сухозаряжённых аккумуляторных батарей, кожаных изделий и пищевых продуктов. Используют его и в качестве катализатора органических реакций. В фармацевтике данный элемент осуществляет концентрирование и выделение антибиотиков из культуральных жидкостей, для разделения витаминов, спиртов и аминокислот.